麻將，是中國人最喜歡玩的一種牌戲。關於麻將的起源，歷史並沒有明確的記載。有人認為是在春秋戰國時代，也有人認為是明朝萬曆年間，更有人說麻將其實是宋朝司馬光發明的，可是也沒有確實的根據﹔下面這兩篇"麻將起源於護糧倉"和"宋朝 楊大年著的「麻將經」"可以說是較有根據的。
不論其來源為何，麻將是中國的國粹，這是不容置疑的。其實，一種遊戲流傳的時間久了，一定經過了若干程度的改進，修正與變化，鮮少是由某一人一開始就發明出某種遊戲。麻將原稱「麻雀」，民國初年由大陸傳入台灣，慢慢地從廣東的十三張，演變成台灣的十六張玩法。雖然打麻將會使人與賭博產生聯想，什麼『玩物喪志』，『傾家蕩產』不好的字眼，相伴而生。但是面對全球時下將近十二億中國人，這個中國人悠久的傳統娛樂，實在應該坦然面對陽光，使有心人士能夠正視他。蔣介石總統曾公開表示，麻將是最能表現中國人智慧的一種娛樂。的確，麻將可以說是一種高深莫測的學問，比起橋牌，十三張，十八啦，要有趣的多了﹔只是時下被一些不肖的人拿來當成斂財的工具，已經失去它原來寓教於樂的本意了。